La Bolivie est certainement l’un des joyaux les plus préservés d’Amérique du Sud. Entre ses sommets à gravir, son désert de sel irréel et sa jungle amazonienne luxuriante, ce pays offre des contrastes saisissants à tous les voyageurs. C’est une terre d’altitude mais surtout de traditions qui ne laisse pas indifférent.
Pourtant, organiser un voyage en Bolivie ne s’improvise pas. Entre la gestion de l’altitude, le choix de la saison pour partir et la logistique du circuit à effectuer, les questions sont nombreuses.
Dans ce guide ultime, je vous aide à poser les bases de votre séjour : la saison pour partir, les incontournables à ne pas manquer, le temps à passer sur place. Et surtout mes conseils ultimes avec en bonus, une astuce économique redoutable !
C’est la question cruciale quand on prévoit un voyage. Il faut savoir qu’en Bolivie, comme dans une grande partie de l’Amérique du Sud, on distingue deux saisons principales, à l’inverse de l’Europe :
● L’hiver (de fin avril à fin octobre) : C’est la saison sèche : ciel bleu et routes praticables. Mais en hiver en Bolivie, il fait très froid ! Prévoyez des vêtements très chauds pour les nuits dans le désert de sel (qui peuvent atteindre des -15°)
●L’été (de novembre à mars) : C’est la saison des pluies. Les températures sont plus douces, mais les averses sont plus fréquentes
On le sait, c’est un incontournable de la Bolivie. Pourquoi en faire une section à part ? Car visiter le Salar n’est pas la même expérience que vous partiez en hiver ou en été.
● Pour l’effet miroir (Janvier à Mars) : Lors la saison des pluies, une fine couche d’eau recouvre le sel, transformant le désert en ce miroir géant où le ciel et la terre se confondent. C’est juste magique, mais attention : certaines zones du Salar deviennent inaccessibles en 4×4 pour des raisons de sécurité.
● Pour le désert de sel (Avril à Décembre) : Pendant la saison sèche, l’eau s’évapore pour laisser place à une croûte de sel craquelée à perte de vue. Ce paysage est juste époustouflant avec cette immensité blanche à perte de vue, on en croirait de la neige… C’est aussi la période idéale pour visiter l’île d’Incahuasi ( cactus géants )
💡Mon retour : nous sommes parties en Mai (fin Mai d’ailleurs dans le Salar ) et nous avons eu la chance d’avoir droit au deux 😍 ! À l’entrée du Salar, il y avait encore cette fine couche d’eau qui rendait le paysage irréel avec l’effet miroir. Puis à mesure qu’on avançait, on l’eau disparaissait pour laisser le sel craquer sous nos pieds. Nous avons pu atteindre l’île d’Incahuasi comme ça !
Que vous arriviez directement de France ou que vous soyez vous aussi en backpack en Amérique Latine, voici les options principales :
● Atterrir à La Paz
Depuis la France, il n’existe pas de vols directs. Vous aurez généralement une escale (souvent à Madrid, Bogota ou Lima) avant d’atterrir à l’aéroport international El Alto.
⚠️ au choc de l’altitude : Vous allez atterrir à plus de 4 000 mètres d’altitude. C’est l’un des aéroports les plus hauts du monde ! Prévoyez un premier jour très calme : marchez doucement, buvez beaucoup d’eau (ou une infusion de coca) et laissez votre corps s’habituer avant de courir les marchés.
● Arriver par voie terrestre
Si vous êtes déjà en Amérique du Sud, en backpack par exemple, la Bolivie est le cœur du circuit classique. Il est donc facile de traverser les frontières en bus :
👉Depuis le Pérou : C’est le passage le plus classique, généralement via Puno pour rejoindre Copacabana sur les rives du lac Titicaca.
👉 Depuis le Chili : Idéal si vous venez du désert d’Atacama. Beaucoup de voyageurs font le tour combiné Salar d’Uyuni / Sud-Lipez qui se termine (ou commence) à la frontière chilienne.
👉 Depuis l’Argentine : Le passage se fait souvent entre La Quiaca (depuis Salta en Argentine) et Villazón pour rejoindre Tupiza ou Uyuni en Bolivie.
Évidemment, tout dépend de vos envies. Mais le pays est grand et il y a plein de choses à voir.
Pour ma part, je suis restée 17 jours (dont 15 jours pleins) et il ne fallait pas moins. C’était assez intense et nous n’avons pas tout fait. Je recommande donc un minimum de 2 semaines. On peut largement prolonger le séjour pour plus d’immersion et un rythme allégé.
Je conseille également de faire le tour de 4 jours dans le Salar : c’est l’incontournable de la Bolivie, ce serait dommage de ne pas en profiter pleinement.
C’est un pays très surprenant qui offre une multitude d’activités différentes à faire. Les plus connues étant le fameux Salar d’Uyuni et les sommets accessibles. Mais que faire d’autre ?
Comme évoqué, je recommande de privilégier le maximum de temps (souvent 4 jours) pour cette excursion aussi bien dépaysante que magique.
Le tour commence soit de Tupiza pour terminer à Uyuni : on commence par Sud Lipez puis on termine par le désert de sel. Soit dans l’autre sens, de Uyuni à Tupiza. Sachez donc que ce tour n’est pas une boucle et que vous ne revenez pas au point d’où vous êtes partis.
Pour ma part, nous avions fait dans le sens Tupiza – Uyuni et je recommande car on termine en beauté avec le Salar : le meilleur pour la fin 😍
Il faut réserver le tour avec un guide solo ou bien via une agence. Le guide vous accompagnera pendant toute la durée dans son pick-up à travers le Sud de la Bolivie. Presque tout est inclus : nourriture, logement, transport. Certaines activités sont en extra pendant le tour : bains thermaux, entrée au parc national, île aux cactus.
Je vous recommande de trouver les meilleurs guides dans le groupe Facebook les Français en Bolivie ou bien de vous renseigner directement sur place via les agences locales (basées à Tupiza, Uyuni ou même La Paz).
💰 Prix : 1800 BOB (220€)/ personne avec le taux officiel, divisé par la 2 avec le taux officieux (ce que nous avons fait !!). J’en parle dans la section Mes Conseils.
Être plusieurs dans le pick-up peut faire baisser les prix à 1600BOB voire 1400BOB.
À rajouter : bains thermaux (20BOB), parc national (150BOB), île aux cactus (30BOB).
⏰ Temps : privilégiez les tours de 4 jours à ceux de 3 jours.
📍 Départ : depuis Tupiza ou Uyuni, tout dépend du sens.
Pour les fans de randonnée / alpinisme, vous êtes servis ! La Bolivie offre une multitudes de sommets à escalader à des prix défiant toute concurrence ! C’est LE paradis des treks. Du fait de l’altitude initiale du pays, la Bolivie offre une accessibilité unique à des sommets considérés comme difficiles pour nous, européens. Je vous conseille donc vivement de tenter au moins une expérience !
Au départ de La Paz principalement, vous pourrez embarquer pour des treks de plusieurs jours au choix (parfois l’aller- retour sur une journée).
Dans la rue Murillo à La Paz (et celles perpendiculaires), vous trouverez toutes les agences qui proposent les excursions. Si vous n’êtes pas équipé, vous pouvez même louer le matériel directement sur place pour quelques euros (j’avais loué des chaussures de trek pour 2€).
Nous avions fait sur 2 jours le trek Condoriri et nous étions monté à 5300m. Une expérience inoubliable.
L’ascension du Huayna Potosi à 6000m est aussi à faire !
💰 Prix : les prix varient selon les ascensions et la durée mais globalement, c’est tellement intéressant par rapport aux prix d’Europe !
Par exemple, pour nos deux jours de trek, nous avions payé 850BOB / personne, donc environ 105€, que nous avions divisé par 2 grâce à Remitly ! J’en parle dans la section Mes Conseils !
Les villes ne sont pas ce pourquoi on visite la Bolivie.
Bien qu’elles valent un détour, La Paz ne présente que peu d’intérêt touristique. C’est surtout un point stratégique pour toutes les activités du pays (départ des treks, départ des bus qui desservent le pays). En dehors de quelques visites, c’est une ville assez polluée et pas franchement très jolie.
Sucre est plus douce et plus agréable avec son architecture coloniale. Elle mérite donc un peu plus d’attention notamment pour une petite pause culturelle. Il y a des musées très intéressants à visiter et se balader dans les rues est apaisant, loin du bruit et de l’effervescence de La Paz. C’est une petite ville tout de même.
Je conseille 2 jours maximum à La Paz et 2-3 jours à Sucre feront l’affaire.
Point stratégique comme départ du tour de Salar, elle est aussi considérée comme le Far West bolivien.
Faire du cheval dans les Canyons des alentours est une activité incontournable ici. Les chevaux appartiennent généralement à des propriétaires qui en prennent soin et bénéficient de grandes étendus et d’un air pur et frais.
⚠️ Attention, en dehors de cela, la ville présente également peu d’intérêt touristique. Elle est très petite (seulement quelques rues) et pas animée. Je vous conseille d’y passer une journée pour découvrir les Canyons à cheval et de partir pour le Salar dès le lendemain.
Non, nous ne nous envolons pas pour le Brésil.
Copacabana borde le lac Titicaca côté Bolivie et c’est une étape reposante du séjour. C’est un endroit très charmant niché aux pieds des montagnes, sur le rives du lac. Et c’est aussi le départ pour quelques jours de tranquillité à Isla del Sol.
Par manque de temps, nous n’avons pas été à Isla del Sol mais c’est apparement une étape à faire chargée d’histoire et de richesse culturelle.
C’est l’essence même de la Bolivie. Par manque de temps, nous n’avons pas pu le faire non plus mais j’en ai entendu que bien ! Je recommande d’y accorder peut-être deux jours pour s’immerger dans l’authenticité du pays !
La Bolivie regorge de parcs nationaux ! Que ce soit le Parc Torotoro, Sajama, Amboró ou encore Madidi, il y a de quoi en prendre plein la vue !
Pareil, nous n’avions pas eu le temps d’y faire un tour mais je pense que ça vaut clairement le détour pour un peu de tranquillité !
Voici donc une liste des incontournables. C’est bien sûr une liste non exhaustive qui se complète largement avec des endroits plus locaux. Comme je le disais, deux semaines est donc vraiment le minimum à prévoir pour découvrir une réalité authentique de la Bolivie !
La Bolivie est sûrement l’un des pays les plus hauts du monde. Nous ne sommes pas habitués et quand vous atterrissez à El Alto (La Paz), à plus de 4000m d’altitude, ça vous fera tout drôle. Prenez au moins deux jours d’acclimatation pour gérer les maux de tête qui peuvent parfois s’avérer très intenses.
Quel que soit le point d’entrée dans le pays, je vous conseille d’essayer de terminer par le Salar. La Bolivie se visite en faisant une espèce de boucle. On commence soit par les Salar soit en terminant avec. C’est sûrement le lieu le plus magique du pays donc je trouve ça vraiment chouette de garder le meilleur pour la fin (et de garder l’énergie pour le début si vous comptez faire les sommets dans les environs de La Paz)
👉 Mon itinéraire en Bolivie
En Bolivie, tout se paie par cash. Pensez à bien retirer, car le réseau ne dessert pas tout le pays et les TPE ne fonctionnent que très peu. Ici, tout passe par cash.
Justement en parlant de cash ! Pour ceux qui ne connaissent pas, c’est une application de services de paiement type Western Union.
Nous retirions tout notre argent via Remitly. Pour la simple et bonne raison que nous avions un taux de change deux fois supérieur à celui en vigueur ! Pourquoi ? Le pays étant en crise à l’époque de mon voyage (mai 2025), il cherchait absolument à vendre ses bolivianos contre des dollars ou des euros pour réévaluer sa monnaie.
Résultat, sur Remitly, le pays proposait de racheter nos euros pour deux fois plus cher. Cela nous garantissait un pouvoir d’achat doublé dans le pays. Au lieu d’avoir 1€ = 7 BOB, nous avions 1 € = 14 BOB !
Je vous conseille donc vivement de checker si c’est toujours le cas au moment de votre départ !
Comme partout en dehors de l’Europe, les activités se négocient sur place. Les réserver à l’avance vous feront payer plus cher pour des excursions touristiques et moins authentiques. Même pour le Salar, vous pouvez presque attendre le dernier moment.
Pas de panique, il y a toujours de la place partout, tout le temps.
Et voilà pour ce guide complet ! J’espère que cet article vous aidera à organiser votre tour de la Bolivie. C’est est un pays dépaysant, encore très authentique et qui offre des possibilités infinies. Profitez de chaque instant et saisissez chaque opportunité.
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